Liegi è una città della Vallonia che a mio parere si visita tranquillamente in un giorno: nonostante sia un centro di grandi dimensioni, famoso per essere stato sede del primo principato vescovile della storia europea, le sue attrazioni principali sono relativamente ravvicinate tra loro, raggiungibili facilmente a piedi o con l’aggiunta di qualche mezzo pubblico. Noi abbiamo parcheggiato la nostra auto nei pressi dello stadio, e da lì abbiamo poi preso il tram per raggiungere il centro storico che, a differenza di altre città visitate in precedenza, non si contraddistingue per una piazza principale o per il tipico beffroi.
Queste sono le 10 attrazioni che siamo riusciti a vedere a Liegi in un giorno, e che consiglio anche a voi di non perdere.
1) Circuito delle Collegiali
La prima attrazione che abbiamo visitato è in realtà un circuito, costituito dalle 7 antiche Collegiali di Liegi, costruite intorno all’anno 1000. Per chi ama le chiese, questo è un itinerario imperdibile perché ogni costruzione presenta caratteristiche architettoniche differenti, testimonianza di oltre un millennio di storia. Le 7 collegiali sono: 1) Saint-Paul (la Cattedrale) – 2) Saint-Barthélemy – 3) Sainte-Croix – 4) Saint-Denis – 5) Saint-Jean-l’Evangeliste – 6) Saint-Jacques e 7) Saint-Martin.
Visitarle tutte all’interno non è semplicissimo, perché ognuna fa orari diversi, alcune sono chiuse di lunedì e quando siamo stati noi una era in ristrutturazione e quindi inaccessibile. Noi ci siamo mossi seguendo un volantino trovato all’Ufficio del Turismo dove era presente la mappa delle chiese, ma non gli orari ed i giorni di apertura, quindi alcune ci siamo limitati ad osservarle dall’esterno. Se non volete fare l’intero giro (visto che si trovano anche ai lati opposti del centro storico), vi consiglio di non perdervi assolutamente la Collegiale di Saint-Jacques.
2) Piazza Saint-Lambert
Cuore del centro storico di Liegi è Piazza Saint-Lambert, punto di riferimento culturale e politico che riflette l’evoluzione della città nel corso dei secoli ed il cui nome è un riferimento diretto a San Lamberto di Maastricht, vescovo del VII secolo che fu martirizzato proprio in questo luogo. La sua morte portò alla costruzione della grandiosa Cattedrale di San Lamberto, che rimase qui per oltre mille anni, fino alla distruzione durante la Rivoluzione di Liegi alla fine del XVIII secolo. Sebbene la cattedrale non esista più, la sua memoria continua a vivere attraverso i resti archeologici e il profondo significato culturale che la piazza conserva.
Su di essa si affaccia il Palazzo dei Principi Vescovi, conosciuto anche come Palazzo vescovile, edificio emblematico che oggi ospita il Governo provinciale, in un’ala, e il Palazzo di Giustizia nell’altra. Il palazzo è visitabile solamente dall’esterno.
3) Statua di Georges Simenon
Proprio su una panchina in Place Saint-Lambert si trova la statua di Georges Simenon, monumento che rende omaggio al celebre scrittore e giornalista belga, che ha tratto ispirazione per molti dei suoi 500 romanzi proprio da Liegi, sua città natale. La statua è in bronzo ed è stata realizzata nel 2004 dall’artista Roger Lenertz, che raffigura Simenon seduto su un lato della panchina con cappello e pipa, cosicché i visitatori possono accomodarsi accanto a lui per scattare una foto.
Se vi interessa questo autore, esiste un percorso turistico pedonale di 3,4 km intitolato “Sur les Traces de Simenon”, che tocca i luoghi simbolo della vita dello scrittore a Liegi, tra i quali un busto in bronzo in Place du Congrès e una Rue Georges Simenon vicino a un ostello a lui intitolato.
4) Museo Grand Curtius
Inaugurato nel marzo 2009, dopo diversi anni di lavori, il Museo Grand Curtius è situato sulle rive della Mosa ed è caratterizzato per la sua facciata in mattoni rossi, tipica pietra della zona. Questo complesso museale, sorto attorno ad un edificio rinascimentale mosano costruito tra la fine del XVI e l’inizio del XVII secolo per Jean de Corte, detto Curtius, un ricco commerciante di armi e polvere da sparo, è uno dei principali centri museali della città ed è tutelato come patrimonio eccezionale della Vallonia; ospita al suo interno ricche collezioni d’arte e di storia.
5) Museo della Vita Vallone
Il Museo della Vita Vallone è ospitato all’interno di un antico convento dei Frati Minori risalente al XIII secolo, e racconta la storia di questa regione e dei suoi abitanti dal XIX secolo ai giorni nostri attraverso oggetti d’uso comune, macchinari e documenti che ricostruiscono la storia rurale ed industriale della regione. La mostra permanente del Museo della Vita Vallone è organizzata in un percorso suddiviso in 5 grandi temi: Vallonia. rivoluzioni tecniche, vivere insieme, giorno dopo giorno e vita dello spirito.
6) Montagna di Bueren
La Montagna di Bueren è una ripida scalinata di 374 gradini voluta nel 1875 dalla municipalità per collegare il centro cittadino alla caserma della Cittadella; prende il nome dall’aristocratico Vincent de Bueren, che difese la città contro Carlo il Temerario nel XV secolo.
Alcune curiosità sulla scalinata che noi, visto il periodo, non abbiamo avuto modo di ammirare: il primo sabato di ottobre, durante la Nocturne des Coteaux de la Citadelle, la scala viene illuminata da migliaia di candele; a giugno, invece, l’evento Bueren de Fleurs la ricopre di fiori.
7) Punto panoramico
Al termine della scalinata, si gode di una bella vista panoramica su tutta la città di Liegi. Quando siamo stati noi, visto il caldo di agosto, abbiamo scelto di non percorrere la salita a piedi, ma abbiamo raggiunto il punto panoramico con la macchina al termine della visita del centro storico.
8) Le Pot au Lait
Scoperto quasi per caso, questo eclettico bar è rientrato di diritto tra le 10 cose da non perdere a Liegi, classificandosi come quella più insolita. Il suo nome “Il vasetto del latte” trae origine dalla storia medievale di Parigi e da una serie di eventi che portarono alla sua creazione. Il caffè è stato aperto nel 1979 ed è ospitato in un edificio del XIX secolo situato sul retro di un cortile; da allora è divenuto un punto di riferimento per una clientela molto variegata, composta da studenti e adulti, che si ritrovano qui tra convivialità e diversità.
Se anche voi non volete perdervi questo luogo così particolare, segnatevi il suo indirizzo: Rue Sœurs-de-Hasque, 9.
9) Statua del Tuffatore (Le Plongeur et Son Arc)
Questa monumentale statua è una celebre opera in bronzo realizzata dallo scultore rumeno Idel Ianchelevici, ed è stata installata all’ingresso del porto turistico nel 2000. In realtà si tratta della replica di un lavoro del 1939, realizzato per l’Esposizione Internazionale della Tecnologia dell’Acqua che si tenne a Liegi. Essa rappresenta un tuffatore alto 2,5 m che si libra sulla sommità di un arco di 15 m, e vuole cogliere il momento della massima tensione atletica. La statua del Tuffatore è uno dei suoi lavori pubblici di Ianchelevici più conosciuti in Belgio.
10) Stazione ferroviaria Guillemins
Come per la città di Mons, anche a Liegi il celebre architetto Santiago Calatrava ha edificato la Stazione Guillemins, realizzando una vera e propria opera d’arte in chiave moderna. Inaugurata nel 2009, questa nuova stazione è una costruzione scultorea in stile industriale moderno; l’autore ha voluto mantenere un’illuminazione naturale dei grandi spazi della stazione utilizzando vetro e acciaio, che hanno fatto sì che questo simbolo della città sia stato rinominato come “cattedrale della luce”. E’ stata anche classificata patrimonio immobiliare d’eccezione. Di fronte alla stazione è stata disegnata una piazza che ripercorre la ristrutturazione urbana del quartiere Guillemins.
Queste sono a mio parere le 10 attrazioni imperdibili da vedere a Liegi in un giorno, e tu? Conoscevi già questa cittadina della Vallonia?
