La Vallonia è sicuramente famosa per le sue graziose cittadine a misura d’uomo, prime fra tutte Mons, Namur o Tournai. Ma nel nostro on the road di due settimane di questa regione, abbiamo avuto modo di scoprire anche realtà più piccole, borghi caratteristici del Belgio che forse non tutti conoscono ancora. In questo articolo, vi voglio proprio consigliare 3 paesi della Vallonia che meritano una visita, magari anche solo di una mezza giornata.
Paesi della Vallonia da visitare: Ottignies-Louvain-la-Neuve
Ottignies-Louvain-la-Neuve (abbreviato con LLN) è un comune belga situato nella provincia vallona del Brabante Vallone, famoso per essere una realtà multiculturale, verde, dinamica e realizzata a misura d’uomo.
Città più giovane del Belgio ed importante centro studentesco, venne costruita negli anni ’70 con una particolare architettura urbana e una notevole attenzione riservata al verde: nel suo centro storico, sopraelevato, possono accedere infatti soltanto pedoni e ciclisti, mentre le strade per le macchine vengono fatte passare al di sotto. In questo modo, si può passeggiare nella massima sicurezza, e l’atmosfera che si respira è alquanto surreale. Su molti palazzi, sono stati poi realizzati vari murales che noi ci siamo divertiti a scoprire.
Noi siamo arrivati ad ora di pranzo inoltrata e ci siamo fermati a mangiare un buonissimo panino al fast food Black & White, che vi consiglio assolutamente se amate il genere.
Abbiamo poi dedicato il pomeriggio alla visita del Museo Hergé, dedicato al mondo dei fumetti e all’opera del geniale autore belga Georges Remi, alias Hergé, creatore del giovane reporter Tintin.
L’esposizione si snoda su 3 livelli all’interno di un edificio moderno disegnato dall’architetto francese Christian de Portzamparc; in 8 sale, sono raccolti più di 80 tavole originali, 800 fotografie, documenti, modellini, film e altro ancora prodotti dall’autore, e per motivi di sicurezza le collezioni di disegni originali vengono cambiate ogni 4 mesi.
Il museo organizza mostre temporanee ed eventi riguardanti l’universo del fumetto, ed il costo del biglietto è di 12 Euro.
Paesi della Vallonia da visitare: Huy
Huy è un paese millenario situato lungo la Mosa, a metà strada tra Namur e Liegi, dove si narra sia stato inventato il gioco della mosca cieca. Si narra infatti che questo passatempo sia ispirato alle gesta di Jean Colin-Maillard, un guerriero del X secolo, che durante una battaglia perse entrambi gli occhi ma continuò ugualmente a combattere; in francese la mosca cieca è chiamata infatti Colin-Maillard.
Noi abbiamo lasciato la macchina nel parcheggio coperto e gratuito del centro commerciale e da qui abbiamo preso la funicolare al costo di 10 Euro A/R, scegliendo l’opzione senza Cittadella (se acquisterete il biglietto per visitarla, vi fermerete ad una tappa intermedia), mentre noi abbiamo proseguito fino ad arrivare in cima. Una volta lì, ci siamo goduti un po’ il panorama e visitato la chiesa che si trova nei paraggi, poi siamo ridiscesi.
Ci siamo poi immersi nei vicoli del centro storico, dove sembra di tornare indietro nel tempo, soprattutto con l’atmosfera un po’ autunnale che abbiamo trovato noi quel giorno. Molto bella è la Collegiata di Notre-Dame, maestosa chiesa gotica addossata al fiume Mosa, che si caratterizza per le sue 3 torri quadrate e il rosone in stile gotico più grande del Belgio. La cripta romana risalente al 1066 ospita oggi il Tesoro della Cattedrale.
Dato il suo valore storico e architettonico la Collegiata è stata classificata come Patrimonio Eccezionale della Vallonia e, anche se le forme sono diverse, il suo profilo mi ha ricordato quello della più famosa Dinant.
Per pranzo, ci siamo fermati a mangiare da NOVE, dove abbiamo degustato una buonissima pizza napoletana.
Paesi della Vallonia da visitare: Durbuy
Durbuy è definita oggi come “la città più piccola del mondo”, appellativo che si è guadagnata nel 1331 e che non dipende dalle sue dimensioni attuali. Una volta arrivati, siamo rimasti subito colpiti dalla gran mole di turisti in giro per il centro storico, sicuramente attirati dall’atmosfera pittoresca del luogo.
Noi abbiamo parcheggiato proprio nella piazza centrale, spendendo anche parecchio (6,25 Euro per 3 ore), così ci siamo potuti immergere immediatamente nel dedalo di piccole strade lastricate del centro storico, che pullulano di locali dove mangiare e di negozi. La via principale e più antica della città è rue Daufresne de la Chevalerie, interamente pavimentata con ciottoli provenienti dal fiume. In città si trova anche un castello, che però non è accessibile in quanto privato.
Una delle attrazioni più visitate della città è il Parco Topiario, il più grande del mondo con i suoi 10.000 metri quadrati. Passeggiando al suo interno, troverete 250 cespugli di bosso, tasso ed agrifoglio potati per ottenere forme originali, da singoli animali a forme geometriche, fino ad arrivare a monumentali gruppi di personaggi. Il costo del biglietto è di 5 Euro, ed il giro completo ci ha tenuti impegnati per un’ora circa, anche se alcune parti abbiamo dovuto farle un po’ in fretta perché al sole quel giorno era molto caldo.
Sempre in centro abbiamo visitato il Museo d’Arte Moderna e Contemporanea (DHAM), installato all’interno della Halle aux Blés, storica costruzione del XVI secolo classificata come Patrimonio Eccezionale della Vallonia. All’interno dell’edificio, completamente rinnovato nel 2004, vi attendono 3 piani espositivi. Tra le varie opere potrete scoprire i colorati acquerelli luminosi di Marcel Lucas, artista belga del secolo scorso. Noi in agosto abbiamo avuto la fortuna di entrare gratuitamente, ma di solito il costo del biglietto è di 6 Euro.
Terminato il giro a piedi, abbiamo ripreso la macchina e raggiunto la torre panoramica (accessibile anche con il trenino che parte dal centro storico), da dove si gode di un bel panorama sulla città e la natura che la circonda.
Questi sono i 3 paesi della Vallonia che vi consiglio di visitare abbinandoli alle cittadine di più grandi dimensioni, ci scommetto che non li conoscevate tutti!
